北極光與南極光(Aurora Borealis & Aurora Australis)

上圖：極區的極光。 下左圖：磁力線、電子運動軌道與極光圈。 下右圖：利用人造衛星數據，所繪出的北極光分佈概圖。

由范艾倫帶洩出的高能帶電粒子，繞地球的磁力線作螺旋運動並飛向地球南、北極區，進入低海拔區後，與空氣分子的碰撞機率大增。空氣分子受撞擊激發並發出各種波長的光，在可見光的部份，氧分子發出綠光而氮分子發出紅光。在太陽發生磁暴後，極光活動最強。除了地球外，其他行星也有極光現象。