太陽黑子週期(sunspot cycle)

圖上方是1980-1989 年間太陽在七、八月時之狀態。由日面可見1980年之黑子數目較多，太陽表面活動也較劇烈。隨年份增加，黑子數漸減，而1985年時，黑子數目最少，太陽表面也最寧靜。1985年後黑子數又漸增，呈規律性的變化。

由過去的平均黑子數目對年份作圖，黑子數的週期性更名顯著。惟在1645年至1715年間黑子的數目極少，稱為Maunder 極少期(Maunder Minimum)。