赫羅圖也許是天文學最重要的圖，此圖是在本世紀初，由Hertzsprung﹙丹麥﹚與Russell﹙美國﹚分別發現。如以恆星的表面溫度、發光能力﹙光度﹚與光譜型態為座標作圖，恆星在圖上的分佈可分成數群：Ia﹙亮超巨星﹚& Ib﹙超巨星﹚, II﹙亮巨星﹚, III﹙巨星﹚, IV﹙次巨星﹚, V﹙主序星﹚與白矮星。傳統上橫軸上的溫度是由右向左遞增。

右方的縱軸為恆星的絕對星等，亦即恆星在距地球10 pc(32.6 ly)時的「視星等」。絕對星等可量度一恆星的實際光度。