每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 一個年老的紅色球狀星團 (globular clusters)裡，真得會有熾色的藍色恆星嗎？ 從紫外光望遠鏡 (Ultraviolet Imaging Telescope)所拍攝的右半幅影像中，可以看出答案是肯定的！ 上面影像中的半人馬座Ω星團 (Omega Centauri)，是我們銀河系200多個球狀星團中最大的一個。Ω星團擁有100多萬顆恆星，在左半幅影像裡就可以看到星團內的許多恆星。 如果在紫外光波段拍攝Ω星團，就可以看到右半幅影像所呈現的情景。星團內有數量不少的藍色恆星，大部份的這類恆星在演化的過程上多比太陽要老。這些恆星不再以氫為核融合的燃料，而是正在把氦融合成碳。它們很快地就會拋出外層的氣殼，成為一團團還在冒煙的"碳灰"，或者說它們很快就會變成為白矮星。