每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 暗示我們太陽未來會如何結束的線索，是在1764年無意中發現的。 在當時，梅西葉 (Charles Messier)正在為惱人的瀰漫天體編輯一個目錄，所以它們不會再和他有興趣的彗星產生混淆。 上面這個天體是梅西葉目錄中的第二十七個，稱為M27或啞鈴星雲(Dumbbell Nebula)。將來我們太陽核心的核反應停止後，就會產生這種行星狀星雲。 M27位在南天的狐狸座 (Vulpecula)內，它發出的光大約要用上1000年才能傳到地球。M27是夜空中最明亮的行星狀星雲之一，用雙筒望遠鏡就能看到它。 這張照片是從氫和氧輻射的三個波段影像合成出來的，並經過數位銳利處理。 以18世紀的科學，完全無法了解M27背後的物理和重要性。 不過就是到現在，像M27這種雙瓣形行星狀星雲還有很許多神祕難解之處，其中包括低質量恆星到底如何拋出它外層氣殼，並留下一個熾熱且會發出X射線的白矮星。