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2005 年 8 月 4 日
說明: 亦稱為銀河星團的疏散星團,是相對來說較年輕的成團亮星,同一星團內的恆星在同一時間誕生於我們銀河系的盤面附近。 範例有在天空分隔大約是一度的M46(左上;5400光年)及M47(右下;1600光年),兩者皆位於航海星座的船底座 (Puppis)內。 M46相當年輕,年齡只有三億年左右,由數百顆恆星組成,大小約有30光年。 年齡約為8千萬年的M47較小,只有50多顆成員星,大小有10光年。 不過這幅年輕的恆星影像也捕捉到一個年老的闖入者。 在M46內的小型雲氣團,實際上是行星狀星雲NGC 2438,是一顆類似太陽恆星數十億年生命的最後一章。 NGC 2438的距離估據只有3,000年,是個恰好出現在M46視線方向的前景天體。
Authors & editors:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell
(USRA)
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