每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 這片擁擠的星場，涵蓋天鵝座內超過2度的區域，其中最吸睛的是繭狀星雲 (Cocoon Nebula)。這個宇宙級的繭，是個簡約扎實的恆星形成區，形似綿長遮光塵埃雲上的一個標點。錄號為IC 5146的這個星雲，距離在4,000光年左右，大小約有15光年。如同其他恆星形成區，它的特色包括氫氣被年輕熱星激發所發出的泛紅輝光，以及位在分子雲邊緣、通常不可見的塵埃反射星光所形成的泛藍雲氣。事實上，位在這個星雲中心處的亮星，年齡可能只有數十萬年；它除了供給能量驅動星雲發光之外，也在分子雲用來形成恆星的塵埃和氣體中清出了一個空穴。此外，在這幅可見影像裡的那些頎長絲縷狀塵埃非常黝黑，因而遮住了正在形成、紅外光波段已可辨識的恆星。