每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 史匹哲太空望遠鏡在3.6、8.0和24.0微米紅外光波段的觀測數據，分別以紅、綠和藍等可見光色澤映射成這幅色彩鮮艷的影像。影像所呈現的這團氣體和塵埃宇宙雲，名為W33；它是位在我們銀河系盤面附近的大質量恆星形成區，離我們約有13,000光年遠。不過，其中的黃球狀天體到底是啥？網路銀河系計畫的公民科學家，在檢視許多史匹哲影像之後，注意到這類的特徵性天體，並稱它們為「黃球」，同時也不停詢問研究人員─「它們是什麼？」。答案來了！這些史匹哲影像中的黃球，是處在形成初期階段的大質量恆星。它們之所以泛黃，源自它們位在紅和綠色區重疊之處；而在史匹哲的觀測波段裡，這兩種色澤分別源自塵埃和簡稱為PAHs的有機分子。新生大質量恆星如果清空了周圍包裹著它的氣體和塵埃，在史匹哲影像裡的特徵會是「中心有個紅斑的鑲綠邊泡泡」，而黃球天體代表這之前的階段。然而，天文群眾外包研究的成功，只是宇宙動物園計畫的一小部份。以W33的估計距離來換算，這幅0.5度史匹哲影像大約涵蓋了100光年的區域。(crowdsourcing 群眾外包; Zooniverse 宇宙動物園)