每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 在18世紀的法國夜空中搜索彗星時，天文學家梅西葉勤奮地編錄了一個肯定不是彗星的天體名冊，而這就是現在著名非彗星編錄的第27號天體。在21世紀，天文學家會將它分類為行星狀星雲，但是實際上它也不是行星，只是用小望遠鏡觀測時，它具有類似行星的圓渾外觀而已。梅西葉27(M27)是一個非常典型的發射星雲，是類似太陽的恆星在耗盡核心的燃料後所產生的。當恆星的外層被拋到太空中時，外層氣殼裡的原子，受到垂死恆星所發出的強烈紫外光之激發輻射出可見光，從而形成了這種稱為行星狀星雲的天體。這團亦名為啞鈴星雲的美麗對稱雲氣，位在狐狸座內，離我們約有1,200光年遠，大小則超過2.5光年。這張精采的彩色影像，結合了8.2米昴宿望遠鏡的寬和窄波段觀測數據。