每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 這個星系在過去的1千年之中，日子並不好過。事實上，在過去的1億年中，它的日子一直過得不怎麼樣，而在接下來的10億年之中，日子會更加動盪。影像右下角的NGC 4038，曾經是一個正常的螺旋星系，過著自己的小日子，直到位在它左上方的星系NGC 4039撞了過來，然後，就產生了上面主題影像中，這個目前仍在演化，名為觸鬚星系的著名殘骸。隨著重力讓個別星系的結構重整，成團的雲氣發生互撞，於是，泛藍成團的明亮恆星形成，大質量恆星誕生和爆炸，把棕色的絲縷狀塵埃噴得到處。最終，這二個星系將合併成一個較大的螺旋星系。這類的星系碰撞並不罕見，就連我們的銀河系過去也經歷數次碰撞，而在接下來的數十億年內，預料將會和鄰近的仙女座大星系撞成一團。組成這幅影像的照片，是由軌道上的哈伯太空望遠鏡所拍攝，而專業天文學家希望透過這種影像，能對星系碰撞有更完整的了解。這幅及其他許多的哈伯望遠鏡深空影像，都已公開發布，讓有興趣的業餘人士下載，進一步處理成諸如上面這種具有視覺震撼性的組合影像。