每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 恆星是如何誕生的？ 為找出答案提供助力，天文學家用廣角紅外光巡天相機 (WISE)的紅外光影像數據，建構出這幅迷人的塵埃雲與其內的新誕生恆星之假色組合影像。 這幅宇宙畫，呈現離我們約只有400光年遠，位在讀音獨特的蛇夫座南緣之心宿增四星雲複合體，一個最鄰近我們的恆星形成區。 當恆星誕生於龐大冰冷的氫分子雲內之後，年輕的恆星會加熱周遭的塵埃，並激發它們發出明亮的紅外輝光。 尚處在誕生過程稱為年輕星體 (YSOs)的恆星，位在上面影像的粉紅小亮斑內，不過可見光望遠鏡還看不見這種天體。 只有在高透視的紅外光波段探索這個區域，才得以發現許多年齡估計約只有30萬年的新形成恆星。 和50億年的太陽高齡比起來，它們真的非常年輕。 影像右下方的鮮明紅色星雲，是環拱在心宿一周圍的雲氣，由於它內部的塵埃會散射星光，因此其分類為反射星雲。 這幅發布於2012年的廣角紅外光巡天相機影像，跨幅將近2度，以心宿增四星雲所在的距離來估算，相當於14光年的區域。 (譯註：在這張假色照片裡，反射星雲的著色未選用藍色。)