每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 貝努小行星為何會拋出碎石呢？ 沒人能給個明確的答案。 美國航太總署目前在造訪貝努小行星的ORISIS-REx探測船，數次發現這種預期之外的現象。 較主流的拋射假說有：繞日流星體的撞擊、內部結構的突發性熱破裂，和突然釋出的水蒸汽噴流。 這幅由二張照片拼合的主題影像，右側可清楚看見正在反射陽光，發生於2019年初的一例噴發事件之碎片。 觀測數據和模擬指出，大碎石通常會掉回這顆不停自轉的500米寬小行星，較小的碎石掉回後會在表面彈跳，而最小的則完全脫離這顆正在向地球靠近的菱形小行星。 噴流和表面拋射事件，一般認為是彗星這類天體較可能出現的行為，從而造就了彗星的彗尾、彗髮及後來灑向地球的流星雨群。 無人OSIRIS-REx探測船，在2018年底抵達貝努小行星（101955 Bennu），並規劃在2020年10月降落收表面樣本。 如果一切順利，這份樣本將在2023年送返地球進一步詳細分析。 之所以選貝努作為OSIRIS-REx探測船的標的，部分原因是它的表面可能存有太陽系 早期留下的有機化合物，而這些化合物是地球生命的基礎。