每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 如果太陽是這個星團的成員，那麼地球的夜空將會是由亮星綴而成的珠寶盒。 這個名為M53（NGC 5024）的星團，是本銀河系內孑存的250個球狀星團之一。 M53大多數的恆星都比太陽還老，顏色也比太陽紅，但是少數謎樣的恆星之色澤卻偏藍，而且較年輕。 這些年輕的恆星，似乎與M53內的恆星皆幾乎同時誕生之假說牴觸。 此外，在M53裡頭，這些稱為藍掉隊星的不尋常恆星蠻常見的。 經過反覆推敲，現在認為藍掉隊星是雙星系統的成員，是老年恆星接收來自伴星的新物質，所發生的回春現象。 經由分析像這幅哈伯太空望遠鏡主題影像裡的球狀星團，天文學家可用藍掉隊星的數量，定出球狀星團的年齡，進而找出宇宙年齡的上限。 位在后髮座方向、擁有250萬顆成員星的M53，是雙筒望遠鏡可見的天體，同時也是離銀河系中心最遙遠的球狀星團之一。（掉隊星=離散星）