每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 在這幅橫跨礁湖星雲中心寬約4光年區域的紅外光影像裡，到處都是恆星。 相較之下，在一般的可見光影像裡，這片星野主要的景觀是輝光雲氣和不透光的塵埃雲。 不過，建構自哈伯太空望遠鏡數據的這幅紅外光影像，卻能過透視活躍恆星形成區的中心，因而得以呈現散布在其內的新恆星，以及後方位在我們銀河中心方向的密密麻麻背景恆星。 這個混亂恆星育嬰室的中心區，則是受到大質量年輕的赫歇爾36星之雕塑與激發，而 在這片視野裡，它是中心附近的那顆亮星。 赫歇爾36星其實是一個由數顆大質量恆星成組的多星系統。 在其內，稚齡不到1百萬年、但質量有30多倍太陽的最大質量成員星，其預期壽命只有5百萬年上下。 相較之下，我們的太陽已是50億年熟齡，而且要再過50億年，才會演化成紅巨星。 亦名為M8的礁湖星雲，位在人馬座方向約4,000光年遠之處。