每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 恆星其實並不孤獨。 在我們的銀河系的盤面上，大約有10%的可見物質是名為星際物質（ISM）的雲氣。 然而，星際物質的分布並不均勻， 就連在太陽附近也是支離破碎的。 因為星際物質非常稀薄，而且幾乎不發光，所以偵測鄰近星際物質的工作難度頗高。 星際物質之主成分是氫氣，因為它會吸收特定波長的光，所以可經由偵測最鄰近恆星的星光得知它的存在。 上面這幅呈現我們周圍20光年內星際物質的暫訂分布圖，是根據地球軌道上的星際邊界探測衛星 （IBEX），目前的觀測及粒子偵測數據所建構出來的。 這些觀測顯示，我們的太陽正在穿過 本星際雲（Local Cloud），而這團雲氣則來自天蝎-半人馬星協恆星形成區的外泛流。 在接下來的一萬年內，我們的太陽可能會穿出本星際雲。 我們對附近的星際物質所知不多，包括分布、起源、及它如何影響太陽和地球等細節都有待釐清。 出乎預料的，最近的星際邊界探測衛星量測指出，中性星際粒子流通過太陽系的方向正在改變之中。