每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 在地球天空中，極為昏暗的行星狀星雲Abell 7，位於獵戶座之南的天兔座方向，離我們約有1,800光年遠。 周圍環拱著許多銀河恆星的這團星雲，視線上也與許多背景星系重疊，而在這幅深空望遠鏡影像裡，這團極昏暗肉眼不得見、直徑約8光年、形狀近乎球形的的星雲清楚可辨。 此外，它內部美麗但較複的結構，也因透過長曝光成像及窄波段濾鏡記錄氫、硫和氧原子的輻射，而得以突顯出來。 行星狀星雲是恆星演化過程中，極為短暫演化終點階段的代表性天體。 在這個範例裡，此星雲是其中心那顆前身為類太陽恆星所拋出的外層氣殼，而我們的太陽在50億年之後，也會經歷此一階段。 Abell 7的年齡估計約有20,000年，星雲中心那顆逐漸暗去的白矮星，其年齡則在100億年左右。