每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 在天空中找尋星系時，加拿大天文學家希克森（Paul Hickson）和他的同事，找到100個左右的緊實星系群，因此它們有希克森緻密星系群之稱。 於這片望遠鏡視野裡，最吸睛的4個星系所組成的Hickson 44，是在獅子座方向的帶芒銀河系前景恆星後方，約1億光年遠處的緻密星系群範例。 影像中心的2個螺旋星系，分別是擁有扭曲塵埃帶的側向NGC 3190及S形的NGC 3187。 與這二個星系為伴、位於它們左上方的，則是明亮的橢圓星系NGC 3193，而三者合起來亦稱為Arp 316。 影像右下角的螺旋星系NGC 3185，則是Hickson 44的第四個成員。 如同其他希克森緻密星系群，成員星系扭曲的外觀及升高的恆星誕生活動，皆是受重力擾動的跡證，而在經過長長的宇宙尺度時間之後，終將導致星系合併。 這種星系合併現象，現在咸認是星系演化的正常過程，而我們的銀河系自然也不例外。 作為量度尺標，以Hickson 44的估計距離來換算，星系NGC 3190的寬度約為75,000光年。