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說明: 在這張清晰的望遠鏡照片中,可以看到土星環狀行星盤左側的兩顆小型冰衛星——土衛四(Dione)和土衛五(Rhea)——正從這顆氣態巨行星龐大的環系統前方掠過。 這張非凡的照片拍攝於11月20日,當時從地球上觀察,土星環幾乎呈現側向視角。 事實上,每隔13到16年,地球的視線就會與土星環平面對齊,產生一系列的環平面穿越現象。 在環平面穿越期間,由於行星間的側向視角,原本纖細但明亮的土星環看起來似乎消失了。 到11月23日,土星的環將達到目前的最小角度,從地球觀察時最狹窄,但之後將開始再次開始擴張。 當然,土衛四和土衛五繞土星運行,分別每2.7天和4.5天經過環平面,而從地球觀察的下一次土星環平面穿越系列將於2038年再次開始。
Authors & editors:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (UMCP)
NASA Official: Amber Straughn
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& Michigan Tech. U.
太空天文實驗室(成功大學物理系)
編輯:陳炳志