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解說: 土衛八發生了什麼事? 在這個奇特的世界上,廣大區域漆黑如煤,而另一些區域則明亮如雪。 為了更了解這顆顏色異常的衛星,美國NASA於 2007年指揮當時正在繞土星運行的卡西尼號探測器飛掠至距離土衛八約2,000公里處。 圖中所示為土衛八始終位於軌道後方的半球,拍攝距離約75,000公里。 圖中可見,在土衛八南側有一個大型撞擊坑,直徑達500公里,似乎疊加在一個大小相近但較古老的撞擊坑之上。 可以看到,暗色物質正逐漸覆蓋土衛八的最東端,使撞擊坑和高地都變得黯淡無光。 一種主流假說認為這些暗色物質主要是富含碳的土壤,是相對溫暖且含雜質的冰在昇華後留下的殘留物。 這種暗色物質的初始塗層可能是由其他衛星上隕石撞擊產生的碎片吸積而成的。
Authors & editors:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (UMCP)
NASA Official: Amber Straughn
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& Michigan Tech. U.
太空天文實驗室(成功大學物理系)
編輯:陳炳志