渾儀—郭守敬(明代仿製,1437 AD)
渾儀是觀測天象(天體)座標的儀器,渾儀主要由中空的窺管(上圖圓球中央的直管)與支撐的四游儀(四個圓球中,最中心的兩個)所組成。除窺管與四游儀外,另有各種有角度刻劃與天文意義的環圈和支承結構,諸如地平圈,子午圈、卯酉環、赤道環、黃道環與白道環…等等。
「窺管」類似現代的望遠筒,但中無鏡片,用以侷限觀測者的視野在欲觀測的天區,而「四游儀」用以支撐並讓窺管自由旋轉至任何方位,我國歷史上製造許多渾儀,但四游儀皆為不可缺的部份。
雖史書記載漢代落下閎始製渾儀,咸信渾儀的製造更早於落下閎(早於104 BC)。後來歷代的渾儀之環圈迭有增加,遮蓋了許多天區,也使得渾儀難製難用。 上圖之渾儀,為元朝郭守敬 簡化渾儀之明代(1437 AD)複製品,郭守敬原儀毀於清朝耶穌會傳教士紀理安 (1715 AD)之手。
提及渾儀,多數人會聯想起張衡的「渾天儀」,而兩者也常混為一談,但渾天儀與渾儀的功能完全不同,渾天儀又稱渾象 ,為天象演示儀器,也就是天體運動模擬儀器。