每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 1998年十二月23日，近地小行星會合號 (Near Earth Asteroid Rendezvous, NEAR)太空船，飛越過第433號小行星 - 愛神星 (433 Eros)，並拍攝了上面這一系列的影像。從這些影像，我們可以看出這顆小行星正在自轉。 其實這艘無人太空船，當時的任務是減速並且進入繞行愛神星的軌道。但是它的主引擎意外地發生熄火，使得任務被迫中止。 最近，會合號又慢慢逼近愛神星。在二月十四日，它將再次試著進入繞行愛神星'的軌道。很湊巧的，二月十四日也正好是西洋的情人節，使這次任務帶有「天作之合」的味道。 如果這次任務能夠成功，會合號將會成為第一艘繞行 小行星的太空船。 另外，裝設有伽瑪射線偵測器的會合號，是行星際觀測網的一員。當它在太陽系內曳航時，它也不停地進行伽瑪射線爆發源的偵測工作。