每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 以閏年的規則來說，今天是很特殊的一天。 西元前46年，凱撒大帝 (Julius Caesar)在亞歷山卓城天文學家Sosigenes的建議下，頌行一種每四年在二月多加一天的新曆法，以反應地球的一年比365天略長的事實。 也就是說，地球繞太陽轉一圈所用的時間，要比地球自轉365次所用掉的時間長上一些。現在我們知道，一太陽年是365.24219天。所以，曆法的一年如果只有365天，那麼每四年大約就會差一天。總有一天，凱撒大帝為了表彰他自已而特別命名的七月 (July)，會發生在北半球的冬天。 但是，如果在閏年多加一天，曆法和太陽年的差異就能降低一些。 儒略曆 (Julian Calendar)一直沿用到1582年，才由 天主教皇格里八世 (Pope Gregory XIII)加以修正， 增加了尾數是00的年份不加閏的新規則，除非年份能被400整除。 格里曆 (Gregorian Calendar)就是現在通行世界各國的太陽曆。 今年是西元2000年，尾數是 "00"但是它能被400整除，所以是閏年，要在二月的今天增加一天。 而在格里曆上，今年也是繼西元1600年之後，第二個同時是閏年和世紀年 (centurial year)的特殊年份。

釋註：羅馬帝國初期，有好幾種曆法並行。這些曆法之間都互有出入，非常混亂。所以有人譏諷羅馬人常打勝仗，但永遠弄不清楚是那一天打贏的。