每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 在星系的漩臂內，通常恆星的間距都很大，所以不會互撞，不過在球狀星團的核心，星球的密度很高，恆星互撞可能就是家常便飯了。 在這張哈伯望遠鏡影像中，位在文字標簽下方那六顆靠得很近的藍色恆星，天文學家認為它們可能就是恆星互撞的產物。 這張照片中的天體，都是位在球狀星團-NGC 6397的核心，這個星團距離我們有6000光年，星團內的恆星基本上多是在同一時間誕生的。 NGC 6397內的大質量恆星，很久以前就用完了恆星核心的核燃料，並且演化離開了主序帶，所以，星團內應該只有昏暗的紅色小質量主序帶恆星，以及明亮的紅色和藍色巨星。 不過，光譜觀測數據顯示，星團竟然有一些被稱作藍掉隊星 (blue stragglers)的主序星，這種恆星的質量過大，而且顏色也偏藍，依照恆星演化的理論，球狀星團不應該會有這種的恆星。 這些藍掉隊星的質量，是球狀星團內小質量主序星的二至三倍，顯示它們很可能是由二或三顆小質量恆星互撞所產生的。