每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 最近在火星表面上所發現的這些小峽谷是相當珍貴的。它們可能證明了火星表面曾經存在可以供養火星生命的液態水。由於這些峽谷太小，以致於在以前的火星探測中都沒有被發現到。在火星全球測量太空船的兩萬多張高解析影像中，只有大約250張照片具有這些令人驚愕的地形。目前所發現的小峽谷都是分佈在火星的中高緯度附近，而且這些峽谷都指向極區。這些地形之所以令人困惑，是因為火星表面實在是太冷了，應該不可能有液態水存在的情形，然而研究人員卻有了令人注目的證據，用以說明火星的小峽谷是火星表面的液態水侵蝕所造成的。在上一張照片中的小峽谷有三公里寬，他們是位於Noachis 台地南方的隕石坑的附近。從隕石坑與覆蓋在表面的年輕土層等特徵，可以知道這些小峽谷是相當年輕的。事實上，將來對於火星小峽谷的持續監測，可以讓我們知道造成這些小峽谷的河流至今是否仍然活躍著。