每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 水星和月球很像，表面到處都是坑坑疤疤的隕石坑。這些隕石坑是這兩顆天體在太陽系初期歷史裡，曾經被密集撞擊過的見證。 水手十號探測船 (Mariner 10)曾經在1974年，近距離探測過這顆太陽系最內圍的行星，並傳回了唯一一批水星飽受撞擊表面的細部影像。 在上面這張組成影像裡，從寬度45公里的底卡斯隕石坑 (Degas crater)放射出來的明亮的輻條，就好像是畫上去的一樣。 這些淡色的輻條，是在隕石坑形成時從水星內部濺射出來的。 在影像上，比底卡斯老的隕石坑，被輻條物質蓋住了，而較年輕的隕石坑，則是重疊在輻條的上面。 因為水星的重力和密度大約是地球月亮的二倍，也因此，月球表面類似的輻射狀隕石坑通常會大上不少。 在2004年，美國太空總署預定要發射 傳信者號探測船 (Messenger)，前去探測這顆最少被探勘的類地行星。