每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 正在找要送給天文學家的最耶誕節禮物嗎？不妨考慮上面這種"盒裝的恆星"吧！ 當然，這種恆星只是虛構的，它只存在於電腦之中。天文學家把恆星簡化成三度空間的格子點所組成的集合，然後再用電腦中的程式做數值計算，來找出每個格子點的物理性質及恆星的內部動力學性質。在現階段，能夠模擬真實且完整恆星的電腦和程式還不存在，不過科學家已經有了相當的進展。 上面這張影像，是最近一個電腦計算所完成的動畫之一個定格，這個計算的目標是想要模擬參宿四 (Betelgeuse)這顆超巨星。 在這個定格中，可以看出虛擬的超巨星表面有巨大的對流胞和亮斑。 模擬動畫顯現出這些表面特徵，隨著時間的演化會有很大的變遷。 令人振奮的是，望遠鏡觀測也發現參宿四的表面可能有大型的表面結構，而且它的亮度連肉眼都看得出來。 真實的參宿四，表面溫度比太陽低2500左右，而它的直徑更有太陽的620倍大！