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說明: 為什麼 NGC 3310 內到處都是年輕的恆星呢? 其中最亮的新恆星非常的熾熱,以至於它們不但在藍光波段照亮這個螺旋星系,同時也發出很強的紫外光輻射。 天文學家懷疑 NGC 3310在五千萬年前,可能曾和一個矮衛星星系互撞,觸出了這陣恆星誕生活動。 這次的星系合併,在星系盤面上產生了一陣陣的密度波,迫使許多星雲塌縮成為恆星形成區。 由於以往在可見光波段觀測高紅位移的星系,遙遠星系的形狀都很怪異。因此天文學家懷疑這是因為紅位移效應,使得遙遠星系大部份的可見光都紅移到可見光外頭,因此只有看到星系的一部份。 為了要檢驗這種理論,天文學家用哈伯望遠鏡,在紫外光波段拍攝鄰近許多不同年齡的星系,上面的 NGC 3310 影像就是其中之一,而這次觀測的結果基本上證實了上面的想法。 恆星分佈非常均勻的 NGC 3310位在大熊座 (Ursa Major),它距離我們約有五千萬光年,大小約有二萬光年。
Authors & editors:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (USRA)
NASA Technical Rep.:
Jay Norris.
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GSFC
&
Michigan Tech. U.