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說明: 距離我們三千萬光年的渦狀星系M51,又稱為是NGC 5194,它是一個很典型的螺旋星系,也是夜空中最明亮且最上鏡頭的星系之一。 雖然上面這張影像所展示的是太紅所以通常在地面看不到的M51結構,它是由哈伯望遠鏡及美國基特峰 (KPNO)國家天文台90公分口徑的望遠鏡所拍攝的影像組合而成的。 不過任何擁有一具雙筒望遠鏡的觀星人,都應該能在北天的獵犬座 (Canes Venaciti)看到這個渦狀的美麗星系。 M51 被歸類成Sc 型的螺旋星系,它也是M51所在星系團最突出的星系。 天文學家懷疑M51的螺旋結構,是因為它和位在影像頂端外的小型星系重力作用下的產物。
Authors & editors:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (USRA)
NASA Technical Rep.:
Jay Norris.
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LHEA at
NASA/
GSFC
&
Michigan Tech. U.