每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 天文學家最近發現在球狀星團M22後方的恆星，有些會突然變亮，造成這種不尋常亮閃的原因是什麼呢？ 上面這團晶亮的恆星，是地球北天中最明亮的球狀星團 - M22，右上角的嵌圖呈現了這個星團的全貌。它位在北天的人馬座 (Sagittarius)裡，大小約是50光年，距離地球有8500光年。 在這幾年，哈伯太空望遠鏡曾多次拍攝M22的核心區。 在M22的後方，有許多位在我們銀河系核心的恆星。 最近天文學家意外地發現，M22後方數顆位在銀河核心附近的恆星亮度突然倍增，然後在不過20小時期間，又回復到正常值。 為了解釋這些恆星的亮度變化為什會這麼快速，其中一種理論認為，這種現象可能是星團內的大型行星所產生的重力透鏡效應。 不過，這個理論最大的困難是到目前為止，天文學家並沒有偵測到星團內有這種到處流浪的巨行星族群。 未來將進行的更多觀測，也許能讓天文學家對這種神祕亮閃有更好的了解。