每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: M78是一個位在獵戶座 (Orion)的反射星雲 (reflection nebula)。它是夜空中最亮的反射星雲之一。星雲內的塵埃除了吸收光線之外，也反射了從數顆星雲內新誕生的藍色亮星所輻射的星光﹔讓怪異的藍色輝光和鬼魅般的黝黑塵埃雲柱，成為這個星雲最突出的特色。 星雲內的塵埃微粒會散射星光，更加深了星雲的藍色色澤。這種散射機制，和地球天空是藍色的道理是很相似的。 用小型的望遠鏡就能看到的M78，它的大小約是5光年。因為M78和我們之間的距離是1600光年，所以照片所看到的景像是M78在1600年前的狀況。 M78是 獵戶座分子雲團 (Orion Molecular Cloud Complex)的一部份，其他的成員還包括有 獵戶座大星雲和馬頭星雲 (Horsehead Nebula)。