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2002 年 9 月 30 日
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太空人候選者 : D. rad 細菌
影像提供 : Michael Daly (Uniformed Services University of the Health Sciences), DOE

說明 : 這些細菌可能可以在其他行星上存活。在地球的實驗室中,Deinococcus radiodurans菌 (D. rad) 在經歷下列困厄的環境後仍舊存活下來,這包括了極大程度的輻射,極端的溫度, 脫水並暴露在會毒害基因的化學物質下。 令人驚奇的是,他們擁有在48小時內修補其DNA(去氧核醣核酸)的能力。 這是人們所稱的 嗜極端生物,其中像 D. rad 這種細菌 則引起 NASA 某種程度上的興趣,因為他們適合用來幫助人類太空人在其他世界上生存。 現在最新的 D. rad 細菌的DNA 圖譜 可以讓生物學家藉由產生藥物,乾淨的水及氧氣來提高這些細菌的存活能力。 拜基因工程之賜,他們已被用來協助清除 有毒的水銀濺出物。 很可能是最古老的生命型式之一的D. rad 在 1950 年代被偶然發現,那時科學家們正研究著 食物的防腐技術為何沒辦法輕易殺死這些小東西。 上圖的Deinococcus radiodurans菌 正在培養皿中快速的生長。

明日圖片 : Circles and Boxes on Mars


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Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (USRA)
NASA Technical Rep.: Jay Norris. Specific rights apply.
A service of: LHEA at NASA/ GSFC
& Michigan Tech. U.

翻譯:天文實驗室 (成功大學 物理學系賴瑋倩)