每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 最近這段期間，麒麟座變星V838 (V838 Monocerotis)是最神祕恆星的頭號候選天體。 距離我們約有8000光年的麒麟座V838，在今年的一月被發現出現了爆發現象。 剛開始時，天文學家以為它是一顆很典型的新星，不過很快的，他們發現它可能是天體動物園裡的全新成員呢。 觀測數據顯示這顆爆發的恆星，在數個月的期間，就從比太陽稍熱一點的昏暗恆星，變成一個非常明亮但很低溫的超巨星，經歷了很快速且很複雜的亮度變化。 它的轉變，違反了傳統對恆星生命週期認知。 其中V838 Mon最突出特微，是它的周圍有個正在擴張的雲氣殼。 上面這兩張影像，是南非天文台的一米口徑望遠鏡所拍攝的。可能在這顆星前一階段的演化裡，它曾拋出許多層以前沒有注意到物質氣殼，而現在看到的雲氣團，可能是因為反射星光，因而顯現它們蹤跡的雲氣，這些氣殼不停地反射爆發中的V838 Mon星光。現在直徑約有數光分的氣殼，讓天文學家很機會去探討這顆不尋常恆星過去的行為。