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說明: 從銀河系看出去,星系NGC 6946的正面正好是對著我們。 這個巨大的美麗螺旋星系離我們只有一千萬光年,高懸在北天仙王座 (Cepheus)內的群星,構成一層罩在它前面的星紗。 把視線從它明亮的核心,移向它鬆散且斷斷續續的漩渦臂,這個星系的顏色經過令人印象深刻的變化。它的色澤從核心年老恆星所發出的黃色,轉變成漩臂上年輕星團的藍色和恆星形成區的紅色。 NGC 6946含有很豐富的雲氣和塵埃,所以是一個在紅外光波段也很明亮的星系。此外,它的恆星形成速率和恆星死亡率很都很高。 光在20世紀裡,就曾在NGC 6946發現六個因為恆星爆炸死亡所造成的超新星事件。 在這張清晰的組合彩色數位影像裡,還勉強可以看到星系美麗的核心,有個小型的棒狀結構
Authors & editors:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (USRA)
NASA Technical Rep.:
Jay Norris.
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LHEA at
NASA/
GSFC
&
Michigan Tech. U.