每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 東方海 (Mare Orientale)位在月面的最西邊，外觀上像是一個環狀的靶子，是月面最顯著的大形特徵之一。 很不巧的是，在地面上並不容易看見這個撞擊坑。 東方海的寬度約有800公里，大約是三十億年前受到一顆小行星撞擊所形成的。 這次撞擊在月球的表殼激發出漣漪波，造成撞擊坑上的三圈同心環結構。上面這張由美國太空署環月 (Lunar Orbiter)四號太空船在1967年所拍攝的照片裡，就可以清楚地看到這個特徵。 撞擊後，月球內部的熔岩從月殼的裂縫流出，淹沒撞擊地區形成了一個月海 (mare)。mare來自拉丁語，意思是海。 早期的天文學家認為月面暗色平滑的地區，可能是月球的海洋，因此這種月面區域就被稱為"海"。