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說明: 昨天(10月29日)世界時06:30的時候,來自太陽的一團高能量粒子衝撞地球的磁球層,引發一場鮮活的極光演出。 這次的撞擊事件是早就預知的,因為自從10月28日太陽發生一次強烈的日閃及日冕物質拋射後,許多觀星人就一直引頸期盼這場悅目的極光活動。 雖然極光通常不會出現在美國南部各州的天空中,不過這次連在密蘇里州、德州、新墨西哥州和加州各處的人都在清晨時分看見極光。 住在科羅拉多州Yampa附近的天文學家Jimmy Westlake,也在清晨欣賞這場太空天氣風暴,並沈醉於北極光多彩美麗的幻影裡。這些極光的出現,是由於高能量電子撞擊100公里以上高空大氣中的氧和氮分子,激發它們發出紅色和綠色的輝光。 除了高空的極光之外,這張照片也可以看見雲朵、遠方地平線的剪影、以及在極光中閃爍的亮星。
Authors & editors:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell
(USRA)
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