每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 太陽神號 (Helios)是美國太空總署的太陽能飛機，它在天空首航的日期，幾乎比萊特兄弟1903年12月17日的歷史性飛行要晚了一百年。 在上面這張2001年8月13日的影像中，太陽神號在夏威夷考艾島 (Kauai)的西北方飛航，當時這艘遙控飛機的高度將近有2500公尺。 太陽神號基本上是片超輕的飛行翼，靠14部由美國AeroVironment公司所建造的電動馬達來推動。 太陽神號的機翼頂部完全覆蓋著太陽能板，它的翼展長達75公尺，不但比波音747客機的翼展要長，甚至比波音747的機身長！ 在白畫時，它利用充沛的太陽能推動往上攀升，這艘原型測試飛機最後飛到接近30.5公里的高空，創造了非火箭動力推進飛行器的飛行高度紀錄。 太陽神號的目的在於進行飛行科技的探索。另外，30公里高處的地面大氣密度和火星大氣很接近，因此也可以模擬未來有翼飛行器在火星表面飛行的可能狀況。