每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 由史皮特紅外線太空望遠鏡所拍攝的 第一張照片， 可以清楚地看穿 象鼻星雲(Elephant's Trunk Nebula) 中不透明黑暗團狀物的內部結構。 經過史皮特望遠鏡的儀器所合成的紅外線資料， 位於熾熱發射星雲IC 1396，距離2,450光年， 向著仙王座。 之前用可見光看不到躲在星塵裡的原恆星(protostars)，在紅外線的望遠鏡下， 照片中顯現出紅色的顏色。 照片中的假色是，發射紅外線的纏繞絲狀物橫跨大約12光年， 主要來自於星塵，氫分子氣體以及複雜的分子， 叫做 多環芳燈(polycyclic aromatic hydrocarbons, PAHs)。 史皮特望遠鏡以前就是美國太空總署的 太空紅外線望遠鏡(Space InfraRed Telescope Facility, SIRTF)， 被用來設計為探索宇宙的紅外線波段。 它是接著哈柏太空望遠鏡，康普頓珈瑪射線以及錢德拉X射線望遠鏡， 是最後一個偉大的太空計畫。