每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 正在飛馳前往火星的歐洲太空總署火星特快車號太空船 (Mars Express)，上頭搭載的高解析度相機，在12月3日為紅色行星拍下了這張引人期盼的影像。 拍照的當時與火星相距約有五百五十萬公里，影像中火星的西半球正沐浴在陽光裡。 從這艘太空船看出去，火星的夜半球也清楚可見，這是位在地球表面的望遠鏡所無法做到的。 火星特快車號是在今年的六月初，啟程進行行星際之旅，船上帶著預定在明天(12月19日)釋放的小獵犬二號登陸車 (Beagle 2)。 雖然火星特快車號和小獵犬二號即將分道揚鑣，但會在12月25日同時抵達火星。火星特快車號將進入繞行火星的橢圓形軌道，而小獵犬二號則會降落在火星表面。 緊接又有兩艘地球探測船會造訪火星，其中美國太空總署的火星探測漫遊車，預定在明年的一月到達火星。