每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 我們的太陽系是獨一無二的嗎？ 昨天，科學家宣佈他們在類似太陽的巨蟹座55星 (55 Cancri)周圍，發現了一顆軌道比水星要小的海王星級行星。這個新外行星系統和其他類似行星系統的發現，為宇宙其他地方可能存在著像我們太陽系這樣複雜的行星系統，提供了新證據。 這顆從德州Hobby-Eberly望遠鏡、加州里克天文台和哈伯太空望遠鏡數據中發現的行星，是現知繞行巨蟹座55星的四顆行星之一，不過其他顆行星的質量都和木星差不多。 發現的方式，是靠分析恆星因為周圍行星的軌道運動所造成的微小速率改變。 上面繪圖呈現了這顆行星的可能外觀--假設它的質量和海王星相當，不過組成和地球類似。 巨蟹座55星位在北天的巨蟹座內，距離我們只有四十年遠，用雙筒望遠鏡就能看見它。