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說明: 是什麼引發土星上的風暴? 為了瞭解這個問題,科學家向目前正在環繞土星的卡西尼號無人太空船發出對別名為「暴風之徑」的環形雲帶進行探測的指令。 這個如懸瀑般一洩千里地環繞著這顆氣體巨人的西行雲帶,從2004年初起變異常的活躍,並成為白色的旋轉風暴與環繞著不規則白雲的深色風暴誕生的溫床。 這個兇險的區帶,如同土星南半球的其他地方, 是利用某種可以穿透土星高層霾層的紅外線特殊波段,才拍攝到這幅細緻到令人震驚的影像而不致失真。這幅圖已經被數位化處理的較為銳利,可以展現更多雲氣的細節,但也產生在後方環狀的人為鬼影。 科學家對土星風暴本質的推求,考慮的項目包括了:少量氨與水的對流運動、季節、以及土星環系統造成的陰影效果。 雖然上面的影像提供了資料與線索,但是隱身於土星風暴之後的力量仍然是未解的迷團。
Authors & editors:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell
(USRA)
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