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說明: 這是一個或兩個星系呢? 這一團叫做 NGC 520,由恆星、氣體、與塵埃組成的混合物,現在被認為是兩個獨立星系的合成。藉由觀測與模擬的結果指出,NGC 520其實是兩個盤狀星系碰撞產生。NGC520的有趣特徵還包括了影像下方罕見的恆星尾,與斜斜穿過影像中心的較為常見的塵埃帶。 類似的外觀預期也會發生在本銀河系與我們的大鄰居仙女座星系 (M31)的碰撞上。形成NGC 520的碰撞大約始於 30億年前並持續到今日。雖然恆星的速度很快,但是這兩個互相受到影響的星系在空間上依然相隔很遠,因此在我們有生之年並不會發覺星系的形狀有明顯的改變。 視星等 12等的NGC 520,是天空中最明亮的交互作用星系之一,僅次於與我們互相影響的仙女座星系。 上面壯觀的NGC 520影像是由美國 夏威夷的雙子星天文台所拍攝。 NGC 520,也被稱為 Arp 157,距離我們約 10 億光年,大小約 10萬光年,可以藉由小型望遠鏡向雙魚 座方向就可以觀察到。
Authors & editors:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell
(USRA)
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