每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 仙女座大星系的真實長像為何？為了找出答案，天文學家在紅外光波段觀測我們最龐大的鄰近星系，他們用史匹哲太空望遠鏡連續為巨大的梅西葉M31攝影十八小時，建構出一 幅由一萬一千張個別曝光所合成的影像。攝影的波長為24微米之紅外光，它是偵測被恆星加熱塵埃很靈敏的波段。上面就是這 幅合成影像，它呈現了許多仙女座大星系在紅外光段首次見到的細節。影像中，前所未見的結構包括漩渦臂 上的複雜構造、靠近核心的 漩渦臂弧、一個偏心的恆星誕生環、以及星系盤面上的不尋常空洞。相較之下，在可見光波段甚至紫外光波段，仙女座大星系就顯得相當勻稱。分析這張影與及和其他波段影像比較，除了可以找出解開M31狂暴歷史的線索，也可以更了解我們的銀河系過去的歷史。