每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 這是史匹哲太空望遠鏡以紅外波段拍攝的螺旋星雲影像，中心亮點為星雲核心，是一顆白矮星， 周圍為星雲的星塵，星塵使得像是瞳孔的宇宙之眼更加火紅。 這張史匹哲太空望遠鏡的詭異影像顯示 螺旋星雲(Helix Nebula) NGC 7293 的中心輻射出 紅外線。距離我們僅僅 700光年，位在水瓶座(Aquarius)。 環繞中心白矮星的星塵與氣體大約有2個光年的半徑，是一個絕佳的 行星狀星雲的例子， 代表像太陽這樣的恆星演化的最後階段。 但是史匹哲所記錄的資料也顯示星雲中心白矮星位在特別強的紅外線內，這是過去沒有發現的現象。 模型暗示可能是由星塵碎片所組成塵埃盤。 雖然星雲的物質在幾千年前被拋射出去，星球附近的塵埃可能是附近的塵埃盤的碰撞所導致， 有點類似於太陽系統的 科伊伯帶(Kuiper Belt) 或是奧特雲（Oort cloud）。 這些像是彗星一般的物體雖然形成在外頭的行星系統，卻仍然能夠在星球 演化的後期存活。