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2007 年 8 月 1 日
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土衛四上不尋常的隕石坑
影像版權: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA

說明: 為何土衛四 (Dione) 的其中一面比另外一面擁有更多的隕石坑?首先,土衛四永遠只以其中一面面對土星,另一面則永遠背對土星,這點與地球的月亮相似。這種潮汐鎖定的現象代表著在土衛四公轉時,有一面永遠領先另外一面。土衛四在先的那一面,必定明顯地受到較強烈的隕石撞擊。但現在土衛四領先的那一面上的隕石坑卻比另一面要少!另一個可能的解釋是,某次的撞擊使得土衛四產生了旋轉,在它再度被鎖定以前,又發生了高密度的隕石撞擊事件。上圖也就是土衛四的上半部,是較多隕石坑的那一面。

明日的圖片: big black eye


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Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (USRA)
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翻譯:天文實驗室 (成功大學 物理學系 ;胡欽評)