每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 一道由恆星、雲氣和塵埃所構成的七萬五千光年長橋，聯結這對編錄號為Arp 87的奇特星系對。這道長橋明確地指證，這兩個巨大恆星系統曾近距離通過對方附近，因此彼此間的強大重力引發了劇烈潮汐。其他更進一步的證據，是來自右方的正面螺旋星系NGC 3808A，它內部有許多在同一爆發性恆星形成活動中所產生的藍色年輕星團。而左方扭曲的側面星系NGC 3808B，則被長橋物質及一個有趣的極環所包圍。這種重力的歷程長達數十億年，但重複性的近距離穿越，最後將把這兩個星系合併成單一個更大的星系。雖然這幅景象看起來相當奇特，但星系合併是很常見的現象，而Arp 87呈現了這種星系宿命的中間過程。Arp 87星系對位在獅子座內，離我們約有三億光年遠。影像左緣清晰的側面螺旋星系，是一個較遙遠的背景星系，它並不參與這個正進行中的星系合併。