每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 龐大的橢圓星系半人馬座A (Centaurus A)，距離我們只有 一千一百萬光年，是離地球最近的活躍星系。上面這幅這個星系精彩的組合影像，結合了來自X射線 (Chandra)、可見光 (ESO)和電波 (VLA)等波段的影像數據。在可見光波段，半人馬座A的中心區是一個由雲氣、塵埃和恆星所構成的亂集團，但是在電波和X射線望遠鏡的視野裡， 卻清楚地出現源自星系核心的壯觀高能粒子噴流。這座宇宙級粒子加速器的能量源，是一顆大約一千萬倍太陽質量的黑洞，它恰好和星系核心的X射線亮斑重疊。從活躍星系核往左上方噴出的高能粒子流，延伸了大約一萬三千光年，往反方向射出的噴流則較短。影像視野中的其他X射線亮斑，則是擁有中子星和黑洞成員的雙星系統。半人馬座A之所以會成為活躍星系，可能是一百多萬年前與一個螺旋星系發生合併所致。