每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 為什麼麒麟座V838星會發生爆發現象呢？因某些未知的原因，麒麟座V838星的外層氣殼突然急速地擴張，讓它在2002年1月變成銀河系最亮的恆星，而它的變暗也是同樣的突然，這種的恆星亮閃行為是前所未見的。在恆星發生超新星或新星爆發過程中，恆星外層物質會被拋射到太空之中。在哈伯太空望遠鏡所拍攝的上面這幅影像中，乍看之下麒麟座V838星的爆發也像是把物質拋入太空，不過事實上向外傳的是爆發所引起逐漸外移的回光而已。這顆恆星的周圍，原來就包著數層結構很複雜的星際塵埃，而回光則是閃光從愈來愈外圍的氣殼反射的現象。V838星位在南天的麒麟座 (Monoceros)裡，距離我們約有二萬光年遠，上面影像的回光層直徑約有6光年。