每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

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2008 年 2 月 7 日

說明: 位於大熊座，距離地球五千萬光年遠的 NGC 4013，長久以來一直被認為是個孤立的宇宙島。這個華麗的螺旋星系是側面對著地球，因此它以分割盤面與星系核心的一道塵埃雲而聞名。但是這張彩色深場影像發現 NGC 4013 有著以往沒發現到的特徵，就是一個巨大，昏暗，由星系核心延伸出 8000 光年 (往影像的左上方) 的環狀結構。針對這個結構進行的詳細的研究後發現，它其實是一堆原本屬於其他星系的恆星，在小星系被潮汐力給撕裂，再被大的螺旋星系吞噬之後的結果。天文學家們認為這個新發現的潮汐臂可以解釋 NGC 4013 在無線電波影像中，中性氫分佈的扭曲，並提供我們銀河系形成過程相似的例子。