每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

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2008 年 3 月 17 日

說明: 土衛二，這顆會噴出冰的土星衛星表面長什麼樣子？為了尋找答案，正繞著土星運行的卡西尼號探測船從這個充滿冰火山的衛星旁滑翔而過，甚至穿過其中一個羽狀煙柱。卡西尼號最接近時距離約52公里。上面這張未經處理的影像是由正北方，距離約 30,000 公里處拍攝。影像中可見至少兩種地形。第一種地形擁有數量比土衛二的南極附近更多的隕石坑。另一種地形的隕石坑較少，但有許多山脊和溝槽，這可能是經由表面漂移的地殼運動所形成的。地外地質學家們正投注心力研究這張，以及其他由卡西尼號上星期三所拍攝的影像，以更進一步了解這個衛星拼貼而成的表面，奇特的冰噴泉，以及支持生命生存的可能性。卡西尼號至少仍有九次的機會飛掠土衛二，其中包括了十月時將接近到僅有25公里遠之處。