每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 激烈的星系合併會餵食超大質量黑洞。理論上，這種過程會讓超大質量黑洞的周圍發出強烈的輻射，造就一些宇宙中最明亮的天體。天文學家稱這種天體為活躍星系核心，或簡稱為AGN。在過去的數十年之中，似乎只有百分之一左右的AGN和星系合併有關。然而，美國航太總署快捷衛星 (Swift satellite)在硬X射線波段的首次巡天計畫最新成果顯示，AGN非常確定是和合併星系有關。活躍黑洞所發出的硬X射線輻射，可輕易穿透合併星系的塵埃和氣體雲，因此我們得以見到這些輻射。上面影像中白色圓圈圈定的天體，就是快捷衛星在各種合併星系中所偵測到的超大質量黑洞。可見光影像則來自美國．亞利桑那州的基特峰國家天文台 (KPNO; Kitt Peak National Observatory)，上中影像中心的星系是NGC 7319以及稱為Stephan's Quintet (史提芬5重星系)的緊密星系群。